马竞是带着五连胜来的。联赛连续拿下皇家社会、奥萨苏纳、皇马和阿拉维斯，周中欧冠又2:0击败曼联。8轮19分，排在西甲第二，落后巴萨5分。这支马竞的进攻火力比过去几个赛季都要猛，18个联赛进球，场均超过两球，格里马尔多和巴埃纳在边路和中场的后插上，成了西蒙尼体系里新的得分手段。
但马竞这场球的变数，出在中场。
据阿斯报和BeSoccer报道，队长科克因母亲离世，周四只在健身房进行了恢复训练，没有踏上训练场。卡尔多索则因为身体不适缺席了当天的合练。两人能否出战西班牙人，需要看周五最后一堂训练课的状态。科克在周中对曼联的比赛中没有出场，如果他能回归，马竞在中场的控制力和节奏感会好很多；但如果科克和卡尔多索同时无法首发，西蒙尼在中场只能依靠巴里奥斯和巴埃纳，这两人的组合在面对西班牙人的高强度逼抢时，出球稳定性存在疑问。
西班牙人这边，伤病集中在后场。门将德米特罗维奇背部有伤，戈罗萨贝尔和卡雷拉斯出场存疑，基克因伤缺阵。如果德米特罗维奇无法出场，替补门将安赫尔·福图尼奥需要面对马竞前场球员的冲击。福图尼奥在洛萨诺的发布会上被专门提到，洛萨诺说他“认识他很多年，知道他是什么样的人”，但这种信任在场上能不能转化为稳定性，是另一回事。
西班牙人本赛季的主场数据不算差。4个主场1胜1平2负，打进6球失6球，攻守相对均衡。更重要的是，西班牙人在RCDE球场对阵马竞已经连续四场联赛不败了。上赛季在这里，西班牙人2:1击败马竞；再往前三个赛季，三场平局。马竞上一次在西班牙人主场赢球，还要追溯到更早的时候。这种主场对马竞的韧劲，不是偶然——西班牙人在主场球迷的助威下，往往能把比赛拖入自己擅长的消耗节奏，用紧凑的防线和快速的反击来限制马竞的进攻。
洛萨诺在赛前发布会上说得很清楚：“我们必须清楚，在主场的每一场比赛都必须拿分。”他提到上一轮客场被马拉加逼平的那场球，上半场西班牙人按照马诺洛的要求压迫、控球，下半场却因为想保住比分而退缩，最终丢掉了到手的胜利。洛萨诺的原话是：“这不是教练的指示，而是球员在场上感觉这样踢更安全，结果犯了错。”这段话点出了西班牙人本赛季的核心问题——他们在比赛末段的决策质量不够稳定，领先之后容易陷入被动。
马竞的进攻端，戴维和巴埃纳的状态是西班牙人防线需要重点盯防的。戴维本赛季打进3球助攻2次，巴埃纳4球2助攻，两人的跑位和串联是马竞前场最直接的威胁。格里马尔多在左路的传中也是马竞的重要进攻手段，他本赛季已经打进3球，作为边后卫的进攻参与度相当高。西班牙人如果让戈罗萨贝尔和卡雷拉斯中的任何一人缺阵，边路的防守覆盖会打折扣，格里马尔多这一侧的压力会更大。
比赛节奏上，西班牙人大概率会主动收缩，把阵型压在中场线以后，利用洛萨诺和埃斯波西托在中场的拦截来切断马竞的向前传球线路。马竞则会尝试控制球权，通过边路的传切和中场的后插上来撕开西班牙人的密集防线。但如果科克不在，马竞在中场的节奏控制会下降一个档次，更多依赖巴埃纳的个人能力来创造机会。
马竞的状态和实力都在西班牙人之上，但RCDE球场对马竞来说一直不是个容易的地方。西班牙人在主场对马竞连续四场不败，靠的不是运气，是洛萨诺这套低位防守加快速转换的体系在主场氛围下运转得特别顺畅。马竞如果想带走三分，关键在于能不能在前30分钟打破僵局——一旦拖到下半场还是平局，西班牙人球员的信心会随着时间推移越来越足。比分上，1:2是更合理的方向，但这场球的分差大概率不会超过一球。